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Neuf Cegetel, mariage pour le pire !

Neuf Cegetel, une fin programmée dans les gènes !

Après deux tentatives de rapprochement en 2004, Cegetel, filiale de SFR et de la SNCF, et Neuf Telecom, filiale du groupe Louis Dreyfus, ont annoncé officiellement leur mariage le 11 mai 2005.

La nouvelle entité prend le nom de Neuf Cegetel et est détenue à 72 % par les actionnaires de Neuf Telecom et à 28 % par SFR, lui-même filiale de Vivendi Universal.

Neuf Cegetel revendique un parc de 850.000 abonnés ADSL au 31 mars 2005, soit 12 % de parts de marché de l'Internet haut débit français. Elle se positionne également comme le premier opérateur alternatif de téléphonie fixe. 

Mais ce nouvel acteur est encore loin de menacer la position dominante de France Télécom notamment en matière de service après vente et d'accueil.

Les services techniques sont actuellement incapables de résoudre les problèmes physiques des lignes et doivent faire appel à leur concurrent France Telecom, qui bien souvent traîne la patte.

Alors pourquoi utiliser un clone ? L'original est bien plus performant même s'il est parfois légèrement plus cher. Les français vont s'apercevoir que le confort n'a pas de prix. Surtout les français "seniors".

Il faut préciser ce que sont la théorie générale de Ludwig von Bertalanffy, le Structuralisme, la Cybernétique et la Théorie de l'Information

1.     La théorie générale des systèmes (Bertalanffy)

Biologiste de formation, savant au savoir encyclopédique, Ludwig von Bertalanffy s’intéresse tôt à la conception de l’organisme comme système ouvert. Il participe à l’émergence de la théorie « holiste » de la vie et de la nature. Sa théorie de la biologie est à la base de sa théorie générale des systèmes. C’est dans ce cadre que le scientifique est amené à explorer les divers champs d’application de sa théorie – psychologie, sociologie ou histoire – comme autant de niveaux d’organisation. Le paradigme systémique conçoit à la fois la matière et l’esprit comme les éléments indissociables d’un processus évolutif qui se développe de façon non-linéaire dans un système complexe. Par « théorie générale des systèmes », il ne faut donc pas entendre une théorie particulière (comme la théorie des nombres complexes), mais un modèle pouvant s’illustrer dans diverses branches du savoir (comme la théorie de l’évolution).

Il y a en fait trois niveaux d’analyse à distinguer :

a.      La science des systèmes, consistant à la fois dans un étude des systèmes particuliers dans les différentes sciences et une théorie générale des systèmes comme ensemble de principes s’appliquant à tous les systèmes. L’idée essentielle ici est que l’identification et l’analyse des éléments ne suffisent pas pour comprendre une totalité (comme un organisme ou une société) ; il faut encore étudier leurs relations

Bertalanffy s’est attaché à mettre en lumière les correspondances et les isomorphismes des systèmes en général : c’est tout l’objet d’une théorie générale des systèmes.

b.     La technologie des systèmes, concernant à la fois les propriétés des hardwares et les principes de développement des softwares. Les problèmes techniques, notamment dans l’organisation et la gestion des phénomènes sociaux globaux (pollutions écologiques, réformes éducation, les régulations monétaires et économiques, relations internationales), constituent des problèmes incluant un grand nombre de variables en interrelation. Des théories « globales » comme la théorie cybernétique, la théorie de l’information, la théorie des jeux et de la décision, la théorie des circuits et des files d’attente, etc., en sont des illustrations. De telles théories ne sont pas « fermées », spécifiques, mais au contraire interdisciplinaires.

c.     La philosophie des systèmes, promouvant le nouveau paradigme systémique, à côté du paradigme analytique et mécaniste de la science classique. La systémique constitue, selon les propres termes de Bertalanffy, « une nouvelle philosophie de la nature », opposée au lois aveugles du mécanisme, au profit d’une vision du « monde comme une grande organisation ». Une telle philosophie doit par exemple soigneusement distinguer systèmes réels (une galaxie, une chien, une cellule), qui existent indépendamment de l’observateur, systèmes conceptuels (théories logiques, mathématiques), qui sont des constructions symboliques, et systèmes abstraits (les théories expérimentales), comme cette sous-classe particulière des systèmes conceptuels qui correspondent à la réalité. À noter, à la suite des travaux sur la psychologie de la forme et les déterminismes culturels, que la différence entre systèmes réels et systèmes conceptuels est loin d’être tranchée. Cette ontologie des systèmes ouvre donc sur une épistémologie, réfléchissant sur le statut de l’être connaissant, le rapport observateur/observé, les limites du réductionnisme, etc. L’horizon ultime est alors de comprendre la culture comme un système de valeurs dans lequel l’évolution humaine est enchâssée.

2. Le structuralisme

La notion centrale est la structure - étudiée à la fois en linguistique, en anthropologie et en psychologie :

1. En linguistique : Ferdinand de Saussure s’inspire de l’analyse économique et introduit le couple conceptuel signifiant/signifié. Ses travaux sont repris par le danois Louis Hjelmslev et l’américain Jakobson : Hjemslev présente le langage comme la double implication de deux structures indépendantes, expression et contenu. Enfin, Noam Chomsky, chercheur au MIT, dégage une grammaire générative, ensemble de règles linguistiques universelles, au fondement de toute langue possible. Il ouvre la voie aux sciences cognitives.
   
   

2. En anthropologie : Claude Lévi-Strauss pose le primat des structures intellectuelles sur le développement social et adopte un point de vue synchronique, étudiant les sociétés dites primitives à la lumière des structures dégagées, réduisant ainsi le rôle de l’histoire. Il cherche les invariants capables d’expliquer l’équilibre social.
   
   

3. En psychologie : c’est

   la Gestalttheorie

   de l’école allemande (travaux sur la psychologie de la forme dans le domaine des perceptions) ; puis Jean Piaget, qui s’intéresse au développement de l’intelligence chez l’enfant. L’intelligence est décrite, à travers une série de stades de développement, comme la capacité de construire en permanence des structures, qui s’établissent par autorégulation.

3. La cybernétique

Due au mathématicien américain Norbert Wiener, la cybernétique est la science générale de la régulation et des communications dans les systèmes naturels et artificiels. La tâche du cybernéticien consiste :

a.      à reconnaître la structure et l’état interne de la machine ou de l’animal ;

b.      à décrire les relations qu’elle entretient avec son environnement ;

c.       à prévoir son comportement et son évolution dans le temps.

Pour se représenter le fonctionnement d’une machine ou d’un animal, plusieurs concepts s’avèrent utiles :

a.      les affecteurs (ou capteurs), servant à percevoir les modifications de l’environnement ;

b.      les effecteurs, moyens d’action sur l’environnement ;

c.       la boîte noire, élément structurel, dont le fonctionnement interne est ignoré et qui n’est considéré que sous l’aspect de ses entrées et de ses sorties ;

d.      les boucles de rétroactions (ou feed-back) : on constate une boucle de rétroaction lorsque la grandeur de sortie d’une boîte noire réagit sur la grandeur d’entrée, selon un processus de bouclage. Dans ce dernier cas, on n’a plus seulement affaire à une simple relation de cause à effet, mais à une causalité non-linéaire, plus complexe, où l’effet rétroagit sur la cause. Il existe deux sortes de feed-back : le feed-back positif (amplificateur) et le feed-back négatif (compensateur).

La cybernétique a permis de faire émerger les bases scientifiques d’une analyse rigoureuse des concepts d’organisation et de commande.

4. La théorie de l’information

La théorie de l’information schématise de manière standard la communication comme suit : toute information est un message envoyé par un émetteur à un récepteur en fonction d’un code déterminé. Le postulat de Shannon est que, pour théoriser l’information, il est nécessaire de faire abstraction de la signification des messages. C’est le point de vue du théoricien, mais aussi de l’ingénieur : le contenu du message n’a pas d’incidence sur les moyens de le transporter. Seule compte la quantité d’information à transmettre, mesurable selon la théorie de Shannon. L’objectif de celui-ci, ingénieur d’une compagnie américaine de téléphone (BELL), était de minimiser le coût des communications par une utilisation plus efficace des canaux de transmission.

La théorie de l’information de Claude Shannon regroupe les lois mathématiques concernant le transfert de signaux dans des canaux matériels finis. Cette théorie est applicable à la transmission des signaux artificiels aussi bien qu’à la linguistique ou au système nerveux.

BASE BIBLIOGRAPHIQUE

• Norbert Wiener, Cybernétique et société, 1971, 10/18.

• Ludwig von Bertalanffy, Théorie générale des systèmes, 1993, Dunod.

• Francisco J. Varela, Autonomie et connaissance, Essai sur le vivant, 189, Seuil.

• Daniel Durand, La systémique, 1971, 8° édition corrigée : 1998, PUF, coll. "Que sais-je ?".

• Herbert A. Simon, Science des systèmes, science de l'artificiel, 1991, Dunod.

La Définition de système

La Définition de système intègre la théorie générale de Ludwig von Bertalanffy, le Structuralisme, la Cybernétique et la Théorie de l'Information

I - Quatre concepts fondamentaux définissent un système

a. L’interaction (ou l’interrelation) renvoie à l’idée d’une causalité non-linéaire. Ce concept est essentiel pour comprendre la coévolution et la symbiose en biologie. Une forme particulière d’interaction est la rétroaction (ou feed-back) dont l’étude est au centre des travaux de la cybernétique.

b. La totalité (ou la globalité). Si un système est d’abord un ensemble d’éléments, il ne s’y réduit pas. Selon la formule consacrée, le tout est plus que la somme de ses parties. Bertalanffy est le premier à l’avoir montré. Cette idée s’éclaire par le phénomène d’émergence : au niveau global, apparaissent des propriétés non déductibles des propriétés élémentaires, ce qu’on peut expliquer par un effet de seuil.

c. L’organisation est le concept central pour comprendre ce qu’est un système. L’organisation est l’agencement d’une totalité en fonction de la répartition de ses éléments en niveaux hiérarchiques. Selon son degré d’organisation, une totalité n’aura pas les mêmes propriétés. On arrive ainsi à cette idée que les propriétés d’une totalité dépendent moins de la nature et du nombre d’éléments qu’ils contiennent que des relations qui s’instaurent entre eux. On peut donner deux exemples.

1/ Les isomères sont des composés chimiques de même formule et de même masse, mais ayant des agencements structurels différents et, de ce fait, des propriétés différentes.

2/ les cerveaux humains possèdent tous à peu près le même nombre de neurones, mais ce qui va décider des différentes aptitudes, c’est la nature et le nombre de relations entre eux dans telle ou telle aire. On peut dire que, en s’organisant, une totalité se structure (une structure est donc une totalité organisée).

L’organisation est aussi un processus par lequel de la matière, de l’énergie et de l’information s’assemblent et forment une totalité, ou une structure. Certaines totalités développent une forme d’autonomie ; elles s’organisent de l’intérieur : on parle alors d’auto-organisation.

Il existe deux sortes d’organisation :

Ö        l’organisation en modules, en sous-sytèmes (qui renvoie aussi à l’organisation en réseaux)

Ö        l’organisation en niveaux hiérarchiques.

o       L’organisation en sous-systèmes procède par intégration de systèmes déjà existant, tandis que l’organisation en niveaux hiérarchiques produit de nouvelles propriétés, à chaque niveau supplémentaire.

o       La notion d’organisation retrouve donc celle d’émergence, dans la mesure où c’est le degré d’organisation d’une totalité qui fait passer d’un niveau hiérarchique à un autre, et fait émerger de nouvelles propriétés. L’émergence est la création d’un niveau hiérarchique supérieur.

De manière générale, on s’aperçoit donc que la notion d’organisation recouvre un aspect structurel (comment est construit la totalité) et un aspect fonctionnel (ce que la structure lui permet de faire). On peut représenter une structure par un organigramme, la fonction par un programme.

d. La complexité. La complexité d’un système tient au moins à trois facteurs :

Ö        le degré élevé d’organisation ;

Ö        l’incertitude de son environnement ;

Ö        la difficulté, sinon l’impossibilité d’identifier tous les éléments et de comprendre toutes les relations en jeu. D’où l’idée que les lois permettant de décrire un système ne peuvent être purement déterministes, ou, tout au moins, que son comportement global ne permet qu’une prédictivité réduite.

II - Description d’un système

1. Sous son aspect structurel, un système comprend quatre composants :
   
   
   • Les éléments, qui sont les parties constituantes : on peut en évaluer le nombre et la nature (même si ce n’est qu’approximativement). Ces éléments sont plus ou moins homogènes. Dans une entreprise commerciale, les éléments sont hétérogènes (capitaux, bâtiments, personnel,…).
     
     

   • Une limite (ou frontière) qui sépare la totalité des éléments de son environnement ; cette limite est toujours plus ou moins perméable et constitue une interface avec le milieu extérieur. C’est par exemple, la membrane d’une cellule, la peau du corps. La limite d’un système peut être plus floue, ou particulièrement mouvante, comme dans le cas d’un groupe social ;
     
     

   • Des réseaux de relation : les éléments sont en effet inter reliés. Nous avons vu que, plus les interrelations sont nombreuses, plus le degré d’organisation est élevé et plus grande la complexité. Les relations peuvent être de toutes sortes. Les deux principaux types de relations sont : les transports et les communications. En fait, ces deux types peuvent se réduire à un seul, puisque communiquer c’est transporter de l’information, et transporter sert à communiquer (faire circuler) des matériaux, de l’énergie ou de l’information.
     
     

   • Des stocks (ou réservoirs) où sont entreposés les matériaux, l’énergie ou l’information , et qui doivent être transmis ou réceptionnés.
     
     

2. Sous son aspect fonctionnel :
   
   
   • Des flux, de matériaux, d’énergie ou d’informations, qui empruntent les réseaux de relations et transitent par les stocks. Ils fonctionnent par entrées/sorties (ou inputs/outputs) avec l’environnement.
     
     

   • Des centres de décision qui organisent les réseaux de relations, c’est-à-dire coordonnent les flux et gèrent les stocks.
     
     

   • Des boucles de rétroaction qui servent à informer, à l’entrée des flux, sur leur sortie, de façon à permettre aux centres de décision de connaître plus rapidement l’état général du système.
     
     

   • Des ajustements, réalisés par les centres de décisions en fonction des boucles de rétroaction et de délais de réponse (correspondant au temps que mettent les informations « montantes » pour être traitées et au temps supplémentaire que mettent les informations « descendantes » pour se transformer en actions).

III - Il existe deux sortes de systèmes : Les systèmes ouverts et fermés.

Les systèmes ouverts ont plus d’échanges avec leur environnement,

Les systèmes fermés jouissent d’une plus grande autonomie (auto-organisation).

Évidemment, cette distinction n’est pas tranchée : aucun système n’est complètement fermé sur lui-même, ni complètement perméable. Cette distinction a été introduite par la thermodynamique au milieu du XIXème siècle : un système fermé échange uniquement de l’énergie avec son environnement, contrairement à un système ouvert, qui échange énergie, matière et information. La notion de système ouvert s’est considérablement élargie avec les travaux sur le vivant de Cannon vers 1930 et de Bertalanffy dans les années 1940.

La notion de système fermé n’est en fait qu’un concept limite, puisque tout système est plus ou moins ouvert.

BASE BIBLIOGRAPHIQUE

• Norbert Wiener, Cybernétique et société, 1971, 10/18.

• Ludwig von Bertalanffy, Théorie générale des systèmes, 1993, Dunod.

• Francisco J. Varela, Autonomie et connaissance, Essai sur le vivant, 189, Seuil.

• Daniel Durand, La systémique, 1971, 8° édition corrigée : 1998, PUF, coll. "Que sais-je ?".

• Herbert A. Simon, Science des systèmes, science de l'artificiel, 1991, Dunod.

Itanium 2 dans l'informatique stratégique critique

La puce haut de gamme d'Intel s’adresse a un segment de marché réduit mais très rentable. Favorisée en cela par les politiques de certification de certains éditeurs.

Destiné, il fut un temps, à supplanter les systèmes x86 sur le marché des serveurs, Itanium a connu un recentrage. Aujourd'hui, presque quatre ans après son lancement, ce processeur 64 bits novateur -il exploite un jeu d'instructions qui ne l'apparente ni aux processeurs Risc, ni à la famille des x86 - est clairement positionné sur le segment de l'informatique d'entreprise stratégique, là où les besoins de puissance et de fiabilité sont importants,

Fournir plus de puissance aux applications critiques

Autrement dit, l'Itanium se cantonne à un segment de marché réduit, mais profitable, puisqu'à ce niveau de criticité, la vente de matériel s'accompagne d'une multitude de prestations techniques pour la sécurisation des données d'une entreprise.

La signature életronique en grand danger

Le monde de la cryptologie, cette science du chiffrement et du déchiffrement, est en pleine ébullition : une brique fondamentale des systèmes de signature électronique, qui permettent d'authentifier les messages, notamment sur Internet, semble en voie d'effritement accéléré.

Une équipe chinoise vient en effet d'annoncer avoir sensiblement réduit la durée des calculs permettant de court-circuiter la fonction de hachage employée dans la plupart des systèmes de signature électronique.

Cette fonction permet de condenser les documents en clair en petites unités, qu'on nomme le "haché". Ces algorithmes sont à sens unique : il est impossible de remonter du message condensé à l'original. Ils permettent aussi de garantir qu'à un "haché" donné ne correspond qu'un seul texte original.

Ainsi, pour le protocole de référence SHA-1 (pour Secure Hash Algorithm, ou Algorithme de hachage sécurisé), en procédant au hasard, il faudrait effectuer quelque 2⁸⁰ calculs pour avoir une chance d'obtenir deux messages au haché identique. Ce que les spécialistes nomment une "collision".

Mais Xiaoyun Wang, Yiqun Lisa Yin et Hongbo Yu (pour la plupart de l'université de Shanghaï) viennent d'annoncer pouvoir diviser par 2 000 le temps de calcul de collision par rapport à cette méthode dite de force brute. L'équipe chinoise, majoritairement féminine, a fait ses classes aux Etats-Unis.

Après avoir présenté, à l'été 2004, des résultats préliminaires, elle vient de fournir un article plus complet. Le document n'a encore été lu que par une poignée de spécialistes, mais un résumé est déjà très convaincant.

"Avec ces résultats, on passe du niveau "infaisable" au niveau "presque faisable". L'un des éléments essentiels de la signature électronique se retrouve très affaibli. La situation est potentiellement dramatique."

Pour ne pas fondre, le cœur des puces se fragmente

La course à la puissance des processeurs bute sur l'élévation de température due à l'augmentation de la fréquence de fonctionnement. Pour contourner l'obstacle, les fabricants passent à l'architecture "multicœurs". Le Cell d'IBM, Sony et Toshiba en compte 9. Intel et AMD suivent

Diviser pour gagner... en performance. Pour les puces électroniques, la stratégie semble prometteuse. Leur population est soumise à la loi de Moore selon laquelle le nombre de composants intégrés sur une même surface double tous les dix-huit mois. Les fabricants de microprocesseurs entendent continuer à suivre ce rythme fou. Mais, dans le même temps, la fréquence de fonctionnement des processeurs augmente, au point que les architectures de puce actuelles touchent à une limite... thermique.

Car plus la cadence d'un processeur est grande, plus son cœur chauffe. Pour le refroidir, les constructeurs utilisent des dissipateurs métalliques et des ventilateurs. Dont l'efficacité diminue avec la miniaturisation. Dès 2001, Pat Gelsinger, aujourd'hui directeur de la technologie (CTO) d'Intel, soulignait ce problème : au rythme auquel les puces gagnent en cadence et perdent en taille, l'énergie de surface qu'elles dissipent devrait atteindre celle d'un réacteur nucléaire en 2010. Et celle du Soleil en 2015...

Seule solution, répartir l'échauffement sur la surface de la puce. IBM, Sony et Toshiba ont ouvert cette voie en dévoilant, début février, l'architecture de leur nouveau processeur baptisé Cell ("cellule" en anglais). Ce dernier ne compte pas moins de neuf cœurs. Stefan Wald, directeur du développement des processeurs d'IBM à Böblingen (Allemagne), explique que cela permet d'"associer le calcul parallèle et les hautes fréquences pour parvenir à multiplier les performances par 10".

Parallèlement à Sony, le Cell est fabriqué par IBM dans sa nouvelle usine d'East Fishkill (New York, Etats-Unis), qui a nécessité un investissement de 2,5 milliards de dollars (environ 2 milliards d'euros). La nouvelle puce, qui possède 234 millions de transistors gravés avec une finesse de 90 nanomètres (nm), a fonctionné à 4 gigahertz (GHz) en laboratoire. C'est-à-dire une fréquence supérieure à celle des puces les plus rapides aujourd'hui disponibles, comme le Pentium 4 d'Intel, cadencé à 3,8 GHz. "Il s'agit d'un véritable supercalculateur sur une puce", précise M. Wald.

De fait, l'architecture du Cell rappelle les machines "massivement parallèles" qui font appel à des milliers de processeurs pour augmenter leur capacité de calcul. Grâce à la miniaturisation, le nouveau composant intègre les neuf processeurs sur une seule pastille de silicium... Le processeur central servant de chef d'orchestre aux huit autres

Les communications Wanadoo prises dans un trou noir

L'hébergeur français estime que plus d'un million d'e-mails envoyés depuis Wanadoo ne sont jamais arrivés à destination. Le problème, survenu il y a une semaine, n'a toujours pas été résolu

Depuis désormais une semaine, de gros problèmes de trafic surviennent entre Wanadoo et au moins deux hébergeurs français, Ovh et Proxad. Lors du transfert de courriers électroniques en provenance de Wanadoo et à destination des infrastructures d'Ovh ou Proxad, certains courriers disparaissent sporadiquement.

"Le problème est survenu lundi soir. Des clients ont remonté des problèmes de retards à la réception de leurs e-mails. Le lendemain, le problème s'est intensifié et nous avons contacté Wanadoo. Les techniciens chez Wanadoo ont demandé si nous avions un problème sur nos serveurs, ce qui n'est pas le cas. Depuis, nous n'avons plus aucune information de leur part", explique ainsi Octave Klaba Directeur Technique d'Ovh.com.

Par jour, le directeur technique estime ainsi qu'environ 200 000 emails ne parviennent pas à leur destinataire, ce qui représente depuis le début du problème plus de 1 500 000 emails perdus. Une disparition inexpliquée de la part de Wanadoo qui a pris une décision temporaire, celle de réduire le temps de recherche des destinataires. Son service SMTP qui prévoit d'ordinaire un délai minimum de cinq jours avant de retourner à l'expéditeur un message d'erreur, ne laisse désormais que 24 heures.

"En écourtant la recherche d'adresses de destination valides, on soulage les serveurs de messagerie. Et effectivement, nous avons fait des tests avec nos fournisseurs de transit, dès que nous leur fournissons du trafic en provenance de Wanadoo, leur bande passante explose", déclare Octave Klaba. Le problème pourrait ainsi s'expliquer par des surcharges de lignes mais seuls Ovh et Proxad sont touchés à ce jour. Plus étonnant encore, les lignes entre Wanadoo et Ovh fonctionnent en plaçant un serveur tampon entre les deux.

Un serveur non Ovh réussit à rétablir les communications

"La solution technique trouvée par Webmaster-hub.com rétablit la communication. Il suffit de placer un serveur externe à Wanadoo, de le relier à Ovh puis de faire transiter les flux de Wanadoo sur ce serveur pour que la communication fonctionne", explique Jean François Berger, responsable site Internet pour la société Multimédias. En l'état actuel, Wanadoo ne reconnaît donc pas les serveurs Ovh ou ne leur attribue pas suffisamment de bande passante.

Mais au delà du problème technique, c'est le manque de communication de l'opérateur historique qui est dénoncé par Ovh. "Nous sommes en discussion depuis 18 mois avec Wanadoo pour avoir des relations directes et un interlocuteur unique. La réponse officielle jusqu'ici a été : France Telecom n'a pas de relation de partenariat avec les hébergeurs. Nous ne sommes pas considérés comme partenaires alors que nous fournissons la bande passante aux clients Wanadoo et que nous hébergeons près d'un site français sur quatre, c'est tout simplement aberrant", résume le directeur technique d'Ovh.

"Nous nous tenons à disposition de France Telecom pour accélérer la résolution du problème et assurer la qualité de service de manière durable. A l'heure actuelle, ils vendent à leurs clients des services hauts débits mais derrière ils ne font rien pour s'assurer que ses clients aient cette qualité de service", conclut Octave Klaba. En janvier 2003 déjà, l'hébergeur Ovh se trouvait dans une situation analogue suite à un problème de communication entre Free et Wanadoo. Contactés, les équipes de Wanadoo n'ont pas livré de réponse..

L'empreinte digitale au secours de la gestion des mots de passe

Zefyr se prépare à commercialiser son premier lecteur d'empreintes digitales pour postes clients. Pour réduire les coûts de production, l'outil s'appuie sur un capteur thermique, solution présentée comme moins chère à produire.)

Les systèmes d'identification biométrique comme la reconnaissance d'iris ont jusqu'à présent été réservés à des applications de haute sécurité pour des questions de coûts, ce qui contribué à limiter les projets aux grands comptes et aux administrations. Mais l'année 2005 pourrait bien marquer l'avènement des solutions biométriques accessibles depuis le poste client avec l'apparition de nouveaux systèmes tels que ceux de Zefyr Technologies, une PME basée en Charente-Maritime.

Spécialisée dans les solutions d'identification anthropométrique, la société compte introduire dès février 2005 un lecteur d'empreintes digitales baptisé Yubee qu'il sera possible de brancher sur n'importe quel ordinateur équipé de ports USB, d'un système Windows (98 / Me / 2000 / XP) et d'un navigateur compatible Internet Explorer. L'objectif à terme, est de substituer aux différents mots de passe, un accès unique et sécurisé par empreinte digitale, que ce soit pour ouvrir une nouvelle session Windows, se connecter à un site Web, accéder à son courrier électronique ou ouvrir une application spécifique.

Le principe est simple, l'utilisateur commence par enregistrer ses différents mots de passe. Ceci fait, la reconnaissance digitale remplace ensuite chaque saisie de code, Yubee s'occupant, une fois l'utilisateur reconnu, de saisir automatiquement le mot de passe approprié pour l'application. Pour séduire le plus large public possible, ce lecteur d'empreintes digitales sera proposé lors de son lancement à moins de 60 euros. Un tarif agressif rendu possible grâce à l'utilisation d'un algorithme et d'un système de capteur spécifique.

"Sur le marché, il existe différents types de capteurs. Le plus répandu est le capteur optique dont le fonctionnement est identique à celui d'un scanner. Ensuite, il existe les capteurs capacitifs qui mesurent la résistance électrique du doigt. Ces deux solutions coûtent chères à produire. Avec Yubee, nous avons opté pour un capteur thermique, moins cher à produire. Mais comme il se base sur les différences de chaleur, il n'était pas envisageable de poser le doigt sur le lecteur, celui-ci s'adaptant à la température du lecteur", explique Matthieu Perreira, ingénieur R&D chez Zefyr Technologies.

En conséquence, l'utilisateur doit glisser son doigt sur une surface en silicium. L'acquisition d'empreintes s'effectue alors par séries d'images qui sont ensuite reconstituées pour établir un gabarit. L'analyse de ce gabarit exploite la technique la plus répandue de reconnaissance d'empreinte : l'extraction par points caractéristiques, également appelée "minutie". "A cette technique, nous avons ajouté d'autres informations telles que l'espacement entre les lignes du doigt ou le dessin global de l'empreinte afin d'accélérer le temps moyen nécessaire pour l'identification", souligne Matthieu Perreira.

Au final, pour une base de données regroupant une cinquantaine de personnes, un lecteur passe entre une demi-seconde et une seconde à analyser une empreinte. Les informations stockées dans une base de données font l'objet d'un cryptage AES 256 bits, une mesure qui peut être assouplie selon les besoins de l'utilisateur. Et le taux d'erreurs est rare, de l'ordre de 1/10 000.

"Après analyse de l'empreinte, le logiciel calcule un score de reconnaissance. Plus nous allons augmenter le seuil à partir duquel l'identification est autorisée, plus le système sera sécurisé mais moins il sera convivial car il y a un risque de refuser un véritable utilisateur", affirme Matthieu Perreira. Et afin d'éviter d'éventuels rejets, le système met à jour son gabarit à chaque connexion d'utilisateur, gardant ainsi en mémoire la dernière empreinte de son propriétaire.

Le produit, déjà certifié par l'Union européenne, vient faire concurrence au FingerPrint Reader, un lecteur similaire proposé par Microsoft. Proposé 10 euros plus cher, le produit de Microsoft fonctionne en revanche par capteur optique, ce qui nécessite une empreinte nette. "L'avantage en terme de sécurité d'une reconnaissance d'empreinte par un glissement de doigt, c'est d'effacer les empreintes, au contraire d'une technologie optique", note l'ingénieur en biométrie.

Mais Zefyr Technologies n'a pas vocation à être constructeur. Ainsi Yubee représente plutôt un test grandeur nature de la technologie de la société. Une version dédiée aux grandes entreprises est également à l'étude : les mots de passe seraient alors centralisés sur serveurs et les transactions sécurisées par protocole. Des versions de Yubee compatibles avec d'autres systèmes d'exploitation et d'autres navigateurs Internet sont également envisagées.